Het proces rond ‘Thuis’: ‘Frederik Delaplace beloofde ons destijds een fantastische werkomgeving bij de overnemer, maar dat was een leugen’
Drie jaar geleden besloot de VRT de productie van de hitsoap ‘Thuis’ uit te besteden. Een beslissing die tot vandaag blijft nazinderen: maandag start de eerste van twee rechtszaken tegen de openbare omroep van ‘Thuis’-medewerkers die menen dat de openbare omroep met de privatisering een illegale besparingsoperatie heeft uitgevoerd. ‘De werkdruk is buiten alle proporties.’
VRT
De productie van ‘Thuis’ werd overgedragen aan Eyeworks, de Vlaamse fictietak van Warner Bros., het Amerikaanse productiehuis achter de Harry Potter-films en andere blockbusters. Een zeventigtal VRT-medewerkers werd ondergebracht in een nieuwe vennootschap: Het Thuishuis.
CREWLID «De boodschap van de VRT was helder: wie niet mee wilde naar Eyeworks, gaf eigenlijk zijn ontslag. Dat is afpersing. Zonder enige inspraak werden onze arbeidsvoorwaarden ingrijpend veranderd. We werken bij Eyeworks nog altijd zonder goedgekeurd arbeidsreglement.»
HUMO Wat is er in de praktijk veranderd?
CREWLID «De werkdruk is buiten alle proporties. Eyeworks werkt met veel intensievere draaiperiodes, en dat is niet haalbaar voor een dagelijkse reeks zoals ‘Thuis’. Ook de acteurs hebben het lastig. Ze moeten continu schakelen tussen verhaallijnen en afleveringen die door elkaar worden opgenomen. Dat maakt het moeilijk om in hun rol te blijven.
»Vroeger mochten we ook voor andere VRT-producties werken, waardoor het werk boeiend bleef. Frederik Delaplace (VRT-CEO, red.) beloofde ons destijds een fantastische werkomgeving bij de overnemer, met kansen om aan totaal nieuwe producties te werken. Maar dat was een leugen. Er wordt hier op alles bespaard en we mogen nu alléén maar voor ‘Thuis’ werken. Dat is een verschraling van ons dagelijkse werk. En als de VRT morgen ‘Thuis’ stopzet, staan wij allemaal op straat.
»Meerdere collega’s hebben al ontslag genomen. Sommigen werken nu als freelancers, zodat ze tenminste aan verschillende projecten kunnen werken. Maar werk vinden is lastig in onze sector. Andere collega’s zitten al maanden thuis met een burn-out. Van de 68 ex-VRT-medewerkers die overstapten, zijn er nog maar een veertigtal over. De rest is vertrokken, ontslagen of ziek.»
HUMO Op 2 juni wordt er gepleit.
CREWLID «Hopelijk, want de VRT heeft de zitting al eens laten uitstellen. Ze weten dat ik met beperkte middelen strijd.
»Ik wil dat de rechter erkent dat er geen correcte overdracht van onderneming is geweest. Als dat gebeurt, moet de VRT toegeven dat we nog altijd hun werknemers zijn, óf dat we eigenlijk ontslagen zijn. In dat laatste geval hoort er een verbrekingsvergoeding bij. Maar nog belangrijker is erkenning voor wat met ons is gebeurd: wij zijn de slachtoffers van een ijskoude besparingsoperatie.»
HUMO Sommige collega’s willen de zaak liever laten rusten.
CREWLID «Dat begrijp ik. Sommigen hebben zich neergelegd bij de situatie, en dat is hun goed recht. Maar ik blijf vechten uit principe. Zo behandel je je mensen niet, zeker niet als openbare omroep.»
Naast de rechtszaken over de privatisering van ‘Thuis’ loopt er ook een procedure over de aanbesteding van de bouw van de studio’s voor de soapreeks. Er is in die zaak nog geen datum bekend voor de pleidooien.
