Jo Hens (Niko uit ‘Familie’) haalt uit naar negatieve reacties: “Waarom moet iedereen alles uitschreeuwen in hoofdletters?”

Antwerpen – Juni 2025 – Jo Hens, die al jarenlang de rol van Niko vertolkt in de razend populaire VTM-soap Familie, is een vaste waarde geworden in de Vlaamse huiskamers. Dag na dag schittert hij op het scherm, maar achter de schermen is niet alles rozengeur en maneschijn. In een recent interview met TV Familie laat de acteur zich openhartig uit over een groeiende frustratie: het negatieve gedrag van sommige kijkers.

“Ja, het is soms heftig,” geeft Jo toe. “De kijkers leven zo intens mee dat ze hun emoties volledig loslaten op sociale media. Dat kan overweldigend zijn.” Waar vroeger fanmail en spontane complimentjes de boventoon voerden, ziet Hens nu steeds vaker verwijten, scheldtirades en persoonlijke aanvallen opduiken – vaak zonder nuance, en in hoofdletters.

Maar de acteur laat zich niet zomaar meeslepen door de stroom van kritiek. “Ik probeer het positief te bekijken: die emoties betekenen ook dat we iets losmaken, dat ons werk raakt. Dat is op zich iets moois.” Toch is er een duidelijke grens. “Wat ik nooit zal doen, is meegaan in die negatieve vibes,” stelt Jo kordaat. “Ik kies ervoor om me te richten op de steun, de warmte en de aanmoediging die we gelukkig ook nog krijgen van veel trouwe kijkers.”

Hens begrijpt dat niet elke verhaallijn of wending in de soap ieders smaak is. Maar waar hij moeite mee heeft, is de manier waarop sommigen hun ongenoegen uiten. “Niet iedereen moet alles goed vinden, natuurlijk niet. Maar ik snap niet goed waarom mensen hun frustraties over alles en iedereen van de daken willen schreeuwen. In hoofdletters dan nog,” zegt hij met een zucht.

Voor Jo Hens is het duidelijk: de anonimiteit van sociale media heeft een duistere kant. “Mensen vergeten soms dat wij ook gewoon mensen zijn. We doen ons werk met passie en liefde, en het raakt als dat op een agressieve manier wordt neergesabeld.” Zijn boodschap aan de kijkers is helder: “Denk even na voor je iets post. Niemand wordt beter van die negativiteit – zij niet, en wij ook niet.”

Toch blijft Jo vooral dankbaar. “Ik amuseer me nog elke dag op de set. De collega’s zijn als een familie geworden, en het publiek – hoe fel ze soms ook reageren – maakt het allemaal de moeite waard. Maar een beetje meer respect en nuance zou welkom zijn.”

De acteur blijft dus met beide voeten op de grond, ondanks het soms woelige digitale klimaat. “Zolang ik voel dat mijn werk iets betekent, blijf ik gemotiveerd. Maar laat ons alstublieft niet vergeten: er zit altijd een mens achter het personage.”

Een boodschap die elke kijker – fan of criticus – ter harte zou mogen nemen.